A luz é essencial para qualquer ser vivo. No caso dos aquários de água doce ou salgada, ela valoriza a beleza dos peixes e suas cores, além de ser fundamental para a fotossíntese das plantas aquáticas ornamentais, ou seja, sem a luz correta, as plantas não se desenvolvem.
A iluminação inadequada ainda pode ser responsável pela proliferação de algas indesejadas.